아나운서로서 6년간 마이크를 놓아야 했던 그는 용수철처럼 다시 본래의 자리로 돌아왔다. 지난 2017년 아나운서국의 국장으로 발령받아 현업에 복귀한 후, 현재까지 국장으로 있다. 그는 자신의 본래 업무가 아니었어도 늘 밝은 얼굴로 일을 즐기려 했다. 특히 그는 늘 웃으려고 애썼다고 한다. ‘이게 뭐 대수인가’라는 생각으로 싱글벙글 웃으며 생활했다. 주눅 들고 힘들어할 줄 알았는데 오히려 밝은 얼굴로 다니니 주변 사람들은 그를 ‘멘탈이 강한 사람’으로 여겼다.
“살다 보면, 내 뜻대로만 살아지지 않는 시기가 온다는 걸 깨닫게 됩니다. 제가 경험해보니 좌절하고 힘들어한다고 달라지는건 없습니다. 설사 끝이 보이지 않는 어두운 터널 속이라도 그 순간을 즐겨 보세요. 그리고 표정부터 달라져야 합니다. 늘 환한 미소를 지어보세요.”
그의 회복탄력성은 타고난 것 같다. 강 아나운서는 “환경의 급작스러운 변화나 피치 못할 상황이 오더라도 일희일비하지 않고 초연하게 대처하는 자세가 중요하다”라고 말한다. 인생의 통과의례처럼 어떤 힘든 시기를 지나고 나면, 그 사람의 내면은 단단해지면서 더욱 의욕적으로 살고자 하는 열망이 솟아나는 것이다.

탄력은 상황에 따라 융통성 있게 대처하는 능력을 말하기도 한다. 직장인이 업무를 수행하는 데도 꼭 필요한 능력이다. 교정공무원들은 근무하는 가운데 알게 모르게 크고 작은 고충을 겪는다. 수용자들을 철저하게 관리하는 업무 특성상, 이따금 어려운 상황에 부딪히며 좌절하기도 하지만 그때마다 다시 일어서기를 반복한다. 난관을 극복하는 데 도움이 되는 ‘탄력’ 마인드가 가장 필요한 이들은 교정공무원 아닐까.
강재형 아나운서는 현재 법무부 교화방송자문단의 단장으로 활동하고 있다. 그는 약 3년간 자문단 활동을 하면서 수용자뿐 아니라 교정공무원의 근무 상황을 남들보다 더 알게 되었고, 그들을 더 깊이 이해하게 되었다.
“교정공무원은 강해 보여도 속에서는 내적 갈등과 고민을 하는 경우가 많습니다. 누구에게든 고난과 좌절은 불시에 찾아오게 마련입니다. 이때 흔들리는 자신을 단단하게 지탱해주는 힘은 다름 아닌 ‘일에 대한 자부심’입니다. 교정공무원이 수행하는 업무는 자부심을 갖기에 충분한 일이라고 생각합니다. 잘 드러나지 않지만 여러분의 수고와 노고가 있기에 우리 국민이 안전하게 살아가는 것입니다. 여러분의 수고에 늘 감사를 드리며 힘차게 응원하겠습니다.”