혹시라도 기상이 안 좋을까 염려했던 것이 무색할 만큼, 푸른 하늘에 햇살까지 따끈하게 비치는 체험 당일의 날씨는 최고였다. 사랑하는 가족을 위해 오늘의 이벤트를 준비한 아빠의 마음이 통한 걸까. “지금 저는 청송에서 근무를 하고 있고, 가족은 시흥에 살고 있어요. 멀리 떨어져 있어 만나기 힘든 가족을 위해 ‘소원을 말해봐’를 신청하였습니다. 경비행기 체험은 텔레비전을 보고 알게 되었어요. 아이들이 크고 움직이는 탈 것에 관심이 있을 나이라 하고 싶어하더라고요. 국내 여러 경비행기 체험장 중에서도 담양의 풍경이 아름다워서 기대를 하고 있어요.”
이승진 교감의 선물은 시작부터 성공적이었다! 신이 나서 뛰어 다니는 은성이와 은찬 두 아이들은 물론, 이벤트 신청 소식을 몰랐던 엄마 또한 기대가 크기는 마찬가지이니 말이다. “월간 <교정>을 평상시 읽고 있어서 이 코너는 알고 있었는데요. 남편이 신청했다는 건 몰랐기 때문에 놀랐어요. 촬영도 한다고 해서 당황하기도 했지만 가족을 위해 좋은 추억이 될 거라는 생각이 들었습니다.” 특히 엄마는 오랜만에 함께 하는 아빠와의 시간이 애틋할 따름이다. “전에 교도관들의 생활을 취재한 TV 다큐 프로그램을 본 적이 있어요. 남편이 고생한다는 것을 새삼스럽게 느낄 수 있더라고요. 남편은 배려가 깊어서, 고생하는 부분들을 가족에게 잘 털어놓지 않으니까요. 언제나 건강 조심했으면 좋겠어요. 그리고 빠른 시일 내에 한 곳에 모여 살았으면 합니다.” 가족의 소원이 켜켜이 모인 오늘 하루. 그렇게 소중한 추억 또 하나가 더해지고 있었다.

첫 번째 타자는 둘째 은찬이와 아빠. 부릉부릉! 힘찬 프로펠러 소리가 들리는가 싶더니 순식간에 비행기 두 대가 하늘로 날아올랐다. 그 뒤를 좇아 달려가는 은성이의 뜀박질이 날아가는 동생과 아빠를 배웅하고 있었다. 새해의 소원은 ‘동생과 안 싸우기’라는 은성이. 체험 첫 차례를 양보한 의젓한 오늘의 모습은, 그 첫 걸음이 아니었을까. 생각보다 15분은 길었다. 아래에 있는 사람은 궁금해서, 위에 있는 사람은 보이는 것마다 신기해서였을 테다. 그 마음을 가득 담아 아빠가 찍은 사진 속 풍경은 마치 우주에서 바라본 지구마냥 푸르고 큼직했다. “어디를 둘러보나 지상에서 보는 것과는 다른 모습이었습니다. 청평호가 특히 예쁘더라고요.” 복닥복닥 아등바등 살던 눈을 들어 먼 곳까지 바라보는 경험. 2020년 새해를 맞이하기에, 오늘의 비행은 가족에게 더도 없을 호쾌한 시간이었다.