정연아 대표는 “일반적으로 ‘교도관’이라고 하면 딱딱하고 어두운 이미지가 있는데, 교정공무원들이 이러한 인상을 탈피하기 위해서라도 이미지 변신이 필요하다”고 말했다. “우리가 꼭 말로만 소통하는 것이 아닙니다. 표정이나 몸짓으로도 무언의 소통이 됩니다. 교정공무원에게 권하는 방식은 말보다 표정입니다. 누군가와 부드럽게 소통하기 위해서 밝은 표정이 필요합니다. 상대의 마음을 여는 것은 의외로 단순합니다. 미소를 짓는 것, 살짝 웃는 것입니다. 밝은 표정에서 대화를 이끌어내고, 자신의 마음을 전달합니다.”
차분한 목소리와 말투, 미소 짓는 표정은 서로의 관계를 따뜻함과 부드러움으로 채워준다고 말하는 정연아 대표는 좀 더 구체적인 방법까지 제시해 주었다. “말할 때, 말의 끝을 살짝 늘리면 더 부드러운 느낌을 줍니다. 예를 들어 ‘갖다 줘’가 아니라 ‘갖다 줄래’하면서 ‘래’자를 길게 말하는 것이죠. 내 가족에게 말하듯 부드럽게, 내 자녀를 바라보듯 사랑스러운 눈빛으로 말하는 거예요. 말투, 눈빛, 표정 하나에서 그 사람의 성향과 매력을 느낄 수 있습니다. 이는 사람 간에 소통하고 교류하는 데 매우 중요한 요소가 됩니다.”

교정공무원이 이성에게 좋은 이미지를 주려면 어떻게 해야 할까? 정연아 대표에게 이미지 컨설팅을 부탁했다. 정 대표는 “미혼이라면 자신에게 맞는 이성을 만나는 것이 중요한데, 이성에게는 태도를 다르게 해야 한다”고 말한다. “처음 만난 이성 앞에서 마냥 미소 짓고 웃는다면 상대는 불필요한 오해를 하게 됩니다. 표정과 인상, 행동은 때와 장소, 상황에 맞게 하는 것이 중요합니다. 내 진심을 상대에게 전달하려면 꾸미지 않는 자연스러움으로 따뜻한 느낌을 주어야 합니다.”
정 대표는 “첫 이미지에서 좋은 인상을 주는 것이 중요한데, 행동이 너무 과해도 그렇다고 너무 소극적인 태도도 좋지 않다.”고 말한다. 누구를 만나도 편안한 느낌을 주는 것이 중요하다는 것이다. “대화에서는 상대방의 입장을 충분히 배려한 후 말을 내뱉는 것이 중요합니다. 누구나 한 번 뱉은 말은 주워 담을 수 없지요. 교정공무원이 누구를 만나더라도 자신의 말과 행동이 상대방에게 진정성 있게 느껴졌는지, 진심이 잘 전달되었는지를 점검했으면 좋겠습니다. 말과 행동에 진중함이 있어야 상대방에게 매력 있는 사람으로 비쳐지고, 서로 간에 소통도 원활해집니다.”
마지막으로 정연아 대표는 밤낮 없이 수고하는 교정공무원에게 응원의 메시지를 전했다.
“코로나19 상황에 더해 더위까지 기승을 부리는 여름에는 땀도 많이 나고 노고가 많을 것이라 생각합니다. 일선에서 수고하시는 전국의 교정공무원들, 우리 국민 모두가 한마음으로 응원합니다.”