어떻게 하면 진정성을 담아 마음을 전할 수 있을까? 최근 ‘프로파일러’라는 직업을 자주 접했을 것이다. 범죄자의 언행에서 작은 단서를 찾고, 그들의 마음을 여는 직업이다. 프로파일러가 처음 배우는 기술은 상대의 언행에서 마음을 읽어 내는 법이다. 가령 대화 중 코에 자주 손이 가거나 자주 눈을 비비는 행동은 지금 거짓을 말한다는 신호일 수 있다.
상황을 회피하고 거부하는 제스처가 있다면, 반대로 상대에게 호감을 주는 제스처도 있다. 자연스럽게 배어나는 것도 있겠지만, 노력해야 할 것도 많다. 먼저 웃을 수 있는 상황이라면 얼굴의 안륜근까지 모두 움직이는 활짝 웃음, ‘뒤센(Duchenne) 미소’를 자주 보이면 상대는 좀 더 쉽게 마음을 열 것이다.
심리학자 에이미 커디는 어깨를 쫙 펴고 당당한 자세, 일명 ‘파워 포즈(power pose)’를 취하면 상대에게 신뢰감을 줄 수 있다고 말한다. 심지어 기지개를 켜듯 두 팔을 하늘로 뻗거나 다리를 최대한 벌리는 등의 ‘하이 포즈(high-power pose)’는 건강과 면역력까지 높이는 것으로 밝혀졌다. 실험으로 진행한 모의 면접에서도 ‘하이 포즈’를 한 지원자를 뽑겠다는 의견이 많았다. 그 밖에도 다양한 긍정적 제스처들이 있으니 하나씩 찾아서 연습해 본다면 진정성 있는 표현이 쉬워질 것이다.

최근 상담에서 부쩍 심리 조종에 관해 묻는 사람을 자주 접한다. 혹시 자신이 심리 조종을 당하고 있는 것은 아닌지, 혹은 자신이 상대를 심리 조종하는 것은 아닌지 질문한다. 최근 자주 들어 본 ‘가스라이팅’도 심리 조종의 일종이다. 심리 조종은 말 그대로 상대의 심리적 약점을 이용해 상대를 조종하는 것이다. 가스라이팅 방법만 해도 셀 수 없이 많다. 하지만 이는 인간관계에서 가장 피해야 할 일이다. 모든 사람이 나를 떠나게 만드는 원인이기 때문이다. 설사 스쳐 지나는 사람이라도 그래서는 안 된다.
그 반대가 진정성 소통이다. 상대를 조종하거나 내 편으로 만들기 위해 거짓으로 대하는 것이 아니라, 자신의 솔직한 생각과 감정을 있는 그대로 전하는 것이다. 그런데 진정성 소통을 방해하는 것들이 있다. 그중에서도 가장 경계해야 할 것은 상대를 지배하려는 본성이다. 이는 인간이 가진 원초적 욕망이다. 상대를 자기 아래에 굴복시키고 부리려는 욕망이다. 진정성 소통의 목표는 상대와 공감, 공존, 협력하는 것이다. 이는 상대의 마음을 살피고, 상대에게 연민과 감사, 존경을 느끼는 것에서 시작된다.
이런 마음의 변화 없이 대화 기술이나 처세술만 찾다가는 상대와 언제까지나 가면을 쓴 채 겨룰 수밖에 없을 것이다. 상담을 마무리할 즈음, 필자는 예서 씨에게 진정성 소통을 위해서는 다음 세 가지를 기억하라고 당부했다. 지금 그녀가 좋은 관계를 맺고 싶어 하는 몇 사람에게 이런 마음으로 다가가 보라고 조언했다.